Depuis 1389, le sultan ottoman Bajazet (Bayezid) est parvenu à conquérir la Bulgarie et une partie de la Grèce. Le roi de Hongrie, Sigismond de Luxembourg, organise une croisade visant à repousser les Turcs loin de ses frontières. Charles VI envoie à l’assaut des Balkans une armée de 10 000 hommes, menée par le futur duc de Bourgogne Jean sans Peur, alors comte de Nevers. Charles d’Estouteville est du nombre. Suite à une première victoire, les croisés prennent des otages, puis mettent le siège à Nicopolis¹²⁹⁷. Mal préparés, mal commandés, ils s’y font surprendre par Bajazet le 25 septembre 1396, après avoir massacré leurs otages. En représailles, le sultan fait tuer la majorité des prisonniers, ne gardant en vie que les plus riches pour les rançonner. Charles, porté disparu, compte vraisemblablement au nombre des morts. Moins de deux ans plus tard, il l’est légalement : le 2 juillet 1398, Charles VI, à la demande de Colard et de son fils mineur Guillaume, place dans sa main Blainville et Corneuil du fait, dit-il, de la disparition de

feu Charles d'Estouteuille, jadiz nostre chlr et chambellan, lequel est mort si comme l’en dit au voiage de Hongrie, ou il estoit allez de nostre licence en la compaingnie de nostre tres chier et feal cousin le conte de Neuere, auquel Charles apres son trespassement le dit Guillemin son frere a succede¹²⁹⁸.

Jacqueline de Chambly était dite la veuve de ‘feu Charles d’Estoteuille’ dès le 11 mai précédent¹²⁹⁹.

(T. 2 à paraître)


1297. Nikopol, Bulgarie, p. Pleven.
1298. BnF, ms fr 27566 (Pièces originales 1082), n° 9.
1299. Ibid., n° 112. Gabriel de la Morandière croit que Charles est rentré de Nicopolis après 1411, plus de quinze ans après les événements, pour l'unique raison qu'il voit un seigneur de Blainville présent au siège d’Harfleur en 1415 (HMEN, p. 243-244). Mais le mort n'a pas ressuscité, Rocambole avant l'heure : le sire de Blainville désigné, sans son prénom, à Harfleur par les chroniqueurs, c’est Guillaume, comme l’atteste son emprisonnement consécutif à la reddition de la cité (ch. 32).